トゥー・ハーバーズの砂糖漬け作戦が困難な状況に直面

Mar 07, 2023

2 つの港 — マディ トレイルズのオーナーであるポルシャ ホフマンとジョシュ ホフマンは、従来の快適な生活を離れ、シロップやその他の自然製品を生産するためにノースウッドへ向かい、人の少ない道を進むことにしました。

25年間シェフとして働いてきたジョシュさんは、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の影響でレストランの閉鎖が義務付けられるまで、2つのアルバイトを掛け持ちしていた。 ポルシャさんは、非営利団体コミュニティ アクション ダルースとメンター ノースで在宅勤務をしていました。

「パンデミックが発生したとき、私たちは生活を変え、一生懸命働いて不動産を購入し、土地で生計を立てようと決めました」とポルシャさんは語った。

いつか焚き火でシロップを煮るという夢を実現するために、夫婦はスーペリア アパートメントを出て、キャンピングカーに住み、キャンプ場のホストとして働きました。 彼らは、持続可能な事業を開始するために独自に分岐する前に、あるシロッパーに出会い、コツを教えてもらいました。

夫婦は、トゥー ハーバーズのすぐ北、郡道 14 号線から外れた未舗装の私道に自家農園を作るために、120 エーカーの国有地に隣接する 40 エーカーの土地を購入しました。

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近隣住民はまばらで、バルサム、カエデ、シロマツの森の中に「立ち入り禁止」の標識がたくさんある。 丘の向こうにはセージグリーンの小屋があり、煙突から煙が出ており、その前にはトラックが走っている。 庭には庭のベッド、鶏の庭、ボイラーのためのエリアがあります。

ポルシャさんによると、水の運搬から入浴、雨水のろ過、飲料水を補充するための雪の沸騰に至るまで、すべてが手作業で行われているという。

「私たちの生活は謙虚なものです。私たちは 1900 年の鋳鉄製ストーブを使用しています。電気はなく、時々使用するソーラーパネルがあるだけです。機器を充電するために 5 日に 1 回発電機を動かしますが、電気はありません。キッチン家電」とポルシャは説明した。 「それは大変なことですが、そのおかげで私たちは大地に近づき、自然環境をより意識できるようになります。現代世界では、私たちはテクノロジーに夢中になり、それを忘れがちです。」

過去 2 年間、ホフマン夫妻は自分たちが伐採したカエデやシラカバの森の間に小道を設置するために熱心に取り組んできました。 現在、シロップのシーズンが 3 回目を迎えている彼らは、持続可能なビジネスを経営するのは気の弱い人には向いていないものの、持続可能なライフスタイルを送ることが重要であることに気づきました。

この冬は記録的な降雪があり、4月中旬には一時的に気温が70度台にまで上昇し、さらに吹雪いたため、オフシーズンになったとポルシャ氏は語った。

「今年の降雪と気温のせいで、州内のすべての製糖業者にとって、特にノースランド地方に住む私たちにとって、シロップ作りは非常に困難な作業となっている」とポルシャ氏は語った。 「温暖な気候により、私たちの農園と砂糖藪に大混乱が生じています。現在の状況と今後数日間はこの状況が続くため、人々がここに出かけるのは危険です。さらに、極度の氷の融解により、私たちの道路は現在通行できません」そしてウォッシュアウト。」

それでも、夫婦はシンプルさを保つことにこだわり続けています。 コストを抑えるために、ホフマン夫妻は高価な設備を使用せず、敷地内での作業の多くを手作業で行っています。 ポルシャ氏によると、現代的な生活から持続可能な方法への移行には膨大な学習曲線が伴いますが、やりがいもあるそうです。

「あなたが行っている仕事は、自分自身に直接利益をもたらし、結果が目に見えるものです。企業で働いていると、常に結果が見えるわけではありません。これは目に見えています。私たちは報酬を確認し、それを他の人と共有することができます。」ポルシャ氏言った。

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冬の間、ホフマン一家はスノーシューを使ってトレイルを歩き、木々に確実にアクセスできるように雪を詰めます。

「うちには機械がないので、すべて手作業です。雪かきは外に出るだけでも疲れます」とポルシャさんは言う。 「冬がこれほど長く続き、雪がたくさん降ると、それに対してできることは何もありません。冬がどんなものであっても、私たちはその季節に十分な量の木材を伐採していることを確認するだけです。雪が降ると士気が下がってしまいます。」

ポルシャ氏によると、夜間の気温が氷点下で日中は解けても、特に160インチを超える重くて湿った雪が木々を断熱している場合には、必ずしもカエデの樹液が流れるとは限らないという。 カエデが樹木の根元から雪が剥がれ始めたときが、樹木の収穫の準備ができている良い兆候です。

「今年は本当に奇妙な年だった。メープルシロップを使うものはすべて天候に左右されるし、私たちのシュガーブッシュは特殊な地域に位置しているので、予測を総合する必要がある」とポルシャ氏は語った。 「暖かい冬が続いています。氷点下は数日しかありませんが、ここでは普通ではありません。私たちは1月末から気温に注目しています。いつ気温が下がるかに人生全体が依存しているのは、ストレスがかかります」木々が走る。」

3月20日以来、マディ・トレイルズは約200本のカエデの木を伐採した。

少なくとも直径 10 インチのカエデにタッピングビットをわずかに下向きの角度で 1.5 インチ開けます。穴に息を吹き込むことで木にバクテリアが入り込まないように注意します。 Muddy Trails はスチール製のタップを使用することを好みます。 袋は少なくとも 1 日おきに吊り下げられ、回収されます。 樹液はボイラーを運転できるほど冷えるまで保管されます。

樹液を煮詰めるととろみがつき、シロップ状になります。 密度が低いと樹液にカビが生えるため、密度を確認します。 濃すぎると結晶化します。 加熱しすぎたバッチはメープルシュガーに加工されます。

「昔、先住民は輸送が容易だったので、樹液を砂糖に調理していました。今ではシロップを作るほうが経済的です」とポルシャ氏は言う。

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硝石や粒子が含まれていないことを確認するために、樹液は瓶詰めされ、ラベルが貼られて販売される前に濾過されます。

カエデの季節が終わるとすぐに、白樺の季節が始まります。 季節が重なることもあります。 急いですべての栓と袋がカエデから取り除かれますが、シラカバの木は氷点下の気温が下がるまで叩くことができません。 「温まるまでに少し時間がかかります」とポルシャさんは言う。

白樺は木の日陰側にテープで貼られています。 白樺の木は樹液を注ぎますが、糖分はほとんど含まないため、そのプロセスは大幅に労働集約的になる、とポルシャ氏は説明しました。 1ガロンの白樺シロップを作るには110ガロンの樹液が必要です。

シラカバもカエデもタッピングの方法は同じですが、袋を回収する頻度が1日2回に増えます。 森の中で育つカエデとは異なり、シラカバはより広がります。

マディ・トレイルズでは紙と黄樺の両方をタップして樹液を混ぜ合わせているが、味に大きな違いはない、とポルシャ氏は語った。 バーチシロップは柑橘類と糖蜜の風味があり、ピリッとしていますが甘いです。 ポルシャさんによると、これはバルサミコ酢の系統に近いもので、ニンジンや芽キャベツとの相性が抜群だという。 黄樺の樹皮を削ると冬緑の香りがします。 ソーダなどの将来の製品にそれを組み込む可能性があります。

バーチシロップは売り切れることが多いです。 昨年、マディ・トレイルズは20ガロンを生産した。 今年はシーズンのスタートが遅く、シーズンが約7〜9日間続くと予想されていることを考慮すると、彼らは15人で満足するだろう。

メープルシロップに関しては、マディ・トレイルズは2022年に40ガロンを生産したが、今年は20～30ガロンで十分だとポルシャ氏は語った。

今年は生産量が少なくなりそうです。 メープルのシーズンは3週間から6週間続くこともあるが、今年は数日間に短縮されるだろうとポルシャ氏は語った。

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ポルシャさんは盗聴の機会が短いことについて、「私たちの家族は皆知っている。あなたが助けに来ない限り、私たちに迷惑をかけないでください」と語った。

ただし、マディ・トレイルズは価格を引き上げるつもりはない。 その白樺シロップは1オンスあたり3ドルです。 メープルシロップは12オンスで15ドルです。 フレーバーシロップは8オンスで15ドルです。 バルクシロップの価格は交渉可能です。

Muddy Trails では、シナモン、バニラ、モミチップ、パンプキン スパイス、ブルーベリー、カルダモン、カモミールなど、さまざまなフレーバーのメープル シロップを提供しています。 メープルシロップをバーチシロップと混ぜて、本当に甘いしっかりとした風味を作り出すこともできます。

シロップの季節が過ぎると、ポルシャは庭を作り、新鮮な農産物、採れたチャーガ、樺の棒、かぎ針編みのアイテム、新鮮な卵、ゼリー、ジャムを地元の市場で販売しています。 マディ・トレイルズは今年、ダルースのシビック・センター・ファーマーズ・マーケット、チェスターボウル・フォール・フェスト、プライド・イベント、ダルース・ジャンク・ハント、ベイフロント・パークのアートなど、46のマーケットに参加するために登録されている。

ポルシャ氏によると、マディ・トレイルズの主力商品はバーチ・シロップで、売り上げの推定50％を占め、メープル・シロップがさらに25％、ジャム、ゼリー、卵、かぎ針編みが最後の25％を占めるという。

マディ トレイルのシロップやジャムに加えられるピン チェリーやモミのチップなどの多くは、その土地で採れたものです。

今年後半には、シーズン中のすべての木材を保管するための寄りかかりを備えた、1部屋の砂糖小屋が建設される予定です。 春から秋にかけて、ホフマン夫妻はより多くの木にアクセスできるようトレイルの整備に取り組み、沸かし能力を拡大したいと考えています。

「私たちは巨大化したいわけではありません。ただ自活できるレベルに維持するだけです」とポルシャ氏は語った。 「ローカルに保ちましょう。私たちと私たちのコミュニティだけで。」

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秋には鮮やかなカエデを鑑賞し、春には白樺を鑑賞するためのツアーを計画できます。

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