墓地は沐浴を嘆き、敷地内にはホームレスのキャンプがある

Dec 17, 2023

Rick Nathanson、ジャーナル スタッフ ライター | 2022 年 8 月 13 日 | 特集、トップストーリー

ホームレスの人々は…公園内のいくつかの小さな噴水を使って体を洗っていますが、私たちは彼らが大きな噴水で、時には裸で水浴びしているところを目撃しました — ジョシュ・グラス、サンセット記念公園墓地管理者

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ホームレスの人々が墓地に一時的な避難所を求めていることには何も目新しいことはないが、アルバカーキのホームレスの人々の定期的な散歩ルートであるメナウル回廊沿いにある墓地は、もう十分だと言っている。

サンセット記念公園では、職員たちが毎日敷地内を巡回し、悲しみに暮れる家族のために用意されたさまざまな瞑想用シェルターでくつろぐホームレスの人々の活動を監視している。

サンセットのエグゼクティブディレクター、ジョシュ・グラス氏は、ホームレスの人々は「公園内にある小さな噴水のいくつかを使って体を洗っているが、私たちは彼らが大きな噴水で、時には裸になって水浴びしているところを目撃した」と語った。 さらに悪いことに、公園の北東端には簡単に見つけられる簡易トイレがあるにもかかわらず、噴水をトイレとして使用していたという。

公園内の各噴水にはコンセントが接続されています。 「彼らは携帯電話を充電したり、電気調理用フライパンやその他の電気調理器具を接続したりするためにコンセントを使用します」とグラス氏は言う。 さらに、緑豊かな敷地内にはホームレスの人々が利用する給水口が多数あるという。

グラス氏によると、ホームレスの人々が残した残骸には、食品の包装紙、紙、廃棄された衣類のほかに、皮下注射針や時折人間の糞便の山も含まれているという。

墓地の労働者はこれらのアイテムを有害廃棄物として扱います。 彼らは針を鋭利物容器に入れ、糞便を処理し、地面に消毒剤を噴霧します。

同氏によると、針の多くは乳児が埋葬されているエリアで発見されており、そのエリアは敷地の南側でホームレスの人々が何度も金網フェンスを突き破って墓地に入る場所に隣接しているためだという。彼は言った。

「家族がその日のために到着する前に、確実に事前に対応できるよう努めるという重荷が私たちに課せられています」と彼は語った。

そして、ほとんどの場合、墓地職員は成功しているが、墓に置かれた品物が行方不明になっていると家族は依然として報告している。

「敷地の草刈りを安全に行う必要があるため、私たちには墓に何を置くことができるかについての装飾方針があり、いくつかのものが制限されていますが、家族はそれを無視することがよくあります」とグラス氏は語った。 墓地の職員は時折、不法な物品を撤去することがあるが、装飾が施された十字架、装飾的な記念品、ソーラーライトなど、他の多くの物品は単に消え去っており、グラス氏によると、これらは敷地内を徘徊するホームレスの人たちによって持ち去られることが多いという。

さらに、グラウンドのスタッフは、ホームレスの人たちが隠れていることが知られている隠れ場所を取り除くために、蔓や張り出した茂みなどの景観を切り詰めなければならなかった、とグラス氏は語った。

場所にもよりますが、ホームレスの人たちが行き交う墓地はサンセットだけではありません。

マウント カルバリー墓地 (住所 1900 Edith NE) は、州間高速道路 40 号線の反対側、サンセットから 1 ブロック離れたところにあります。 Sunset と同様の問題があります。

700 Yale SE にあるフェアビュー記念公園も同様です。 ニューメキシコ大学のメインキャンパスの南に位置するこの地区には、多くのホームレスが住んでいます。 さらに、フェアビューはホームレスサービスプロバイダーの近くにあり、墓地の前にバス停があると事務所管理者のジャズリン・ジアマリー氏は述べた。

「かなりの数のホームレスが墓地にやって来ます。ほとんどの場合、彼らは歩き回っているだけですが、時には野営することもあり、彼らを排除するために誰かを呼ばなければなりません」とジアマリーさんは言いました。 「ここには噴水があり、掃除に使われていますが、墓から物がなくなっているという苦情もよく受けます。」 彼女が思い出せる限り、少なくとも一度は、ホームレスの人々が放ったと思われる火事があり、景観の茂みを破壊することになった。

ダニエルズ家族葬儀サービスの事務所管理者によると、北東部サンペドロ9500番地にあるサンディア・メモリー・ガーデンズは、北東高地に位置しているにもかかわらず、ホームレスの人々が頻繁に訪れるようになっているとのこと。 ダニエルズは、サンディアのほか、リオ ランチョのフェアビューおよびビスタ ベルデ記念公園を所有および運営しています。

ちょうど今週、サンディアのグラウンドスタッフが墓地で眠っていた何人かのホームレスを撤去するために派遣されたと彼女は述べ、ホームレスの訪問者が衣服、携帯電話、タブレット、さらには自転車などのランダムなアイテムを置き去りにしていると指摘した。

ビスタ・ベルデ記念公園はリオ・ランチョにあるため、ホームレスの人々と交流するのは「たまに」だけだと同事務所の管理者は語った。

サンセット記念公園はメナウル回廊沿いのイーディスに位置しているため、ホームレスの人々にとって魅力的な場所となっています。 墓地の南側境界線は、ホームレスの野営地が頻繁に設置されている州間高速道路 40 号線の正面道路に隣接しており、州間高速道路 40 号線の反対側、サードストリートにあるコロナド公園までは徒歩 15 分です。

グラス氏によると、この墓地の木々が生い茂り、手入れが行き届いた40エーカーの敷地には、日中に葬儀に出席しない地元住民も集まりやすいという。 「そして、ここは美しくて安全だと感じるため、多くの人がここに散歩に来ます」と彼は言いました。 周囲のフェンスのほとんどは装飾的で、「敷地を刑務所のように見せたくないため」意図的に短く作られています。

グラス氏によると、門は日没の約30分前に閉まり、公園は民間警備員に定期的に敷地内を巡回させるために「毎年数万ドル」を支払っているという。 サンセット社は現在、新しい防犯カメラシステムの追加費用を検討していると同氏は語った。

警備員がいるにもかかわらず、特に夜間閉鎖された後は、ホームレスの人々が敷地内に出入りし続けています。

ホームレスの人々とそれに伴う問題への対処は「今ではかろうじて対処できる程度だ」とグラス氏は語った。 しかし、市が今月末にコロナド公園を閉鎖するとの発表を受け、日没時にさらに多くのホームレスが行き着くのではないかと同氏は懸念している。 この発表が行われてから数週間で、グラス氏は墓地でのホームレスの活動が増加しているのを目撃したと語った。

その不安感にさらに拍車をかけているのは、サンセットの東の境界線に隣接する土地が、ホームレスの人々のための「安全な屋外スペース」の設置を検討されている可能性である。

こうした状況は「私たちの責任の重荷を増大させることになる」とグラス氏は述べた。 「ホームレス問題に対処しているのはアルバカーキの企業であり、私と同様、市政府でも市長でもありません。企業がこの問題の矢面に立たされているのです。」

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